De par son passé et son histoire, la Guadeloupe possède des traditions et des légendes riches et parfois étonnants. En savoir plus sur le sujet vous permettrait de mieux apprécier la destination si vous projetez d’y séjourner. Vous pourrez organiser votre séjour et votre circuit de découvertes en fonction des traditions et des légendes au cœur desquelles vous souhaitez plonger.
Les us et coutumes
Les héritages culturels amérindiens, européens, africains et indiens sont très présents dans la culture guadeloupéenne. Divers us et coutumes y sont aujourd’hui pratiqués dans le respect de rites spécifiques.
La veillée mortuaire
Chants, prières et récits se succèdent durant la veillée mortuaire où les proches (amis et familles) du défunt se réunissent pour lui rendre hommage. La veillée mortuaire mélange les héritages coutumiers d’Afrique, d’Europe et d’Inde.
Au-delà de l’hommage rendu au défunt, la veillée mortuaire signifie partage et solidarité communautaire où des plats et des boissons traditionnels sont servis.
Le Gow Ka, une musique présente en toute circonstance
Bien plus qu’un simple genre musical, le Gow Ka rythme la vie des Guadeloupéens dans la joie et dans la tristesse. Présent à tous les rassemblements et combinant musique, danses expressives et chants créoles, le Gow Ka rappelle le passé historique de l’archipel parce qu’il trouve son origine dans l’histoire de l’esclavage.
Incontournable pour jouer du Gow Ka, le tambour appelé « Ka » est le seul instrument auquel les esclaves avaient accès dans les plantations. Il leur servait de moyen de communication.
La tradition musicale du Gow Ka se perpétue aujourd’hui parce que c’est devenu un moyen d’expression populaire incontournable. Le Gow Ka transmet toutes les émotions de la communauté guadeloupéenne.
Les fêtes et les carnavals
Parmi les traditions guadeloupéennes les plus ancrées, on peut également citer les fêtes et les carnavals.
La Fête des Cuisinières
La Fête des Cuisinières célèbre la gastronomique et l’art culinaire à travers le savoir-faire des femmes guadeloupéennes. Chaque année, elles se parent de leurs tenues traditionnelles, portent leur coiffe blanche et défilent dans les rues de Grande-Terre.
Le partage d’un repas collectif fait aussi partie de la fête et cette occasion permet justement de découvrir les préparations traditionnelles de la Guadeloupe :
- Matété de crabes
- Colombo de poulet
- Boudin créole…
Le carnaval
Comment parler des traditions de la Guadeloupe sans présenter le Carnaval ? Introduit par les colons au 17ème siècle, cet événement festif se déroule sur deux mois, du 1er dimanche de l’année au mercredi des cendres. L’idée du carnaval est de se défouler avant les restrictions du Carême. Dans l’ancien temps, les esclaves pouvaient y participer et se moquer de leurs maîtres sans conséquences.
En tout cas, les festivités ont lieu tous les dimanches, dans une ou plusieurs communes différentes à chaque fois. Cependant, la grande parade se déroule toujours en deux fois, la première fois, le dimanche Gras à Pointe-à-Pitre et la seconde fois, le mardi gras à Basse-Terre. Le mercredi des cendres, le carnaval se termine par la mort de Vaval.
Rappelons que Vaval représente le temps de l’esclavage et des bagnes ainsi que l’ensemble des événements douloureux que les gens auraient pu vivre durant l’année écoulée. Ainsi, en brûlant Vaval au dernier jour du carnaval, la communauté aspire au renouveau du printemps qui arrive.
Les superstitions et les légendes
Les superstitions et les légendes font aussi partie des richesses culturelles de la Guadeloupe. Elles regroupent, d’ailleurs, une multitude d’histoires et de rumeurs qui font parfois froid dans le dos.
Les Mofwazé
Mofwazé veut dire métamorphosé et désigne des personnes qui ont le pouvoir de se transformer en animaux pendant la nuit. On parle parfois de loup-garou quand il est question de légendes en Guadeloupe, mais ici, les Mofwazé auraient le pouvoir de se changer en bœuf, en poule, en chien, en cabri, en chat, etc. Les plus puissants d’entre eux, auraient la capacité de prendre l’apparence d’autres personnes.
Cette faculté à prendre une autre apparence servirait aux Mofwazé pour espionner leurs voisins, commettre des vols de récoltes ou faire d’autres actes servant à leurs intérêts personnels. Les Mofwazé se baladeraient durant la nuit et regagneraient leur apparence humaine avant le lever du jour. Ceux qui ne redeviennent pas humains avant que le soleil ne se lève seraient condamnés à garder la forme animale qu’ils auraient prise.
La légende du Mofwazé est proche de celle du Soucounian, qui relève plutôt de la mythologie africaine et qui se raconte également en Guadeloupe. Le principe est le même puisque le Soucounian peut se métamorphoser la nuit, mais doit redevenir humain avant le lever du jour au risque d’être emprisonné pour toujours sous la forme empruntée.
La légende de la Maison Zevallos
La Maison Zevallos n’est pas ouverte aux visites, mais il existe de nombreuses rumeurs à son sujet.
Il paraîtrait que cette maison située entre Le Moule et Saint-François aurait été le théâtre de sanglantes tueries durant une émeute d’esclaves. Elle serait alors hantée.
Le voisinage aurait déjà été témoin de manifestations paranormales, notamment un incendie monstre avec des flammes de plusieurs mètres de hauteur, mais une fois les pompiers sur place, ils n’ont pu constater que l’absence de toute trace d’incendie.
Dans cette maison, des gros cailloux tomberaient de nulle part au milieu du salon, des sandales s’y déplaceraient seules tandis que des couverts se mettraient sur la table sans que personne n’y touche. Et de temps en temps, un cheval blanc galoperait dans la cours, à minuit.
Si les traditions et les légendes de la Guadeloupe vous intéressent, n’hésitez pas à vous informer sur ces questions quand vous serez sur place. Les locaux se feront un plaisir de vous partager cette facette de leur riche histoire. Vous pourrez alors organiser vos visites en conséquence ou tout simplement mieux vous imprégner de la culture guadeloupéenne.
L’Equipe Idéal Car